1841年3月4日，辉格党人威廉·亨利·哈里森在华盛顿国会大厦东侧门廊宣誓就任美国第九任总统。时年六十八岁的他发表了约八千四百词、历时约一小时四十分钟的演说，至今仍是美国最长的总统就职演说。演说借鉴古罗马历史，讨论宪法权力分立、总统否决权、财政与货币、联邦与州的关系、新闻自由、党争、外交和原住民政策，并重申不谋求第二任期。哈里森于3月下旬突发急病，4月4日去世，成为首位在任去世且任期最短的美国总统。传统说法把他的死亡归因于就职日受寒后患肺炎，但症状在数周后才出现；现代医学研究提出肠热（如伤寒）等可能，因此不能断言演说或当天的天气直接导致其死亡。