1865年4月15日，安德鲁·约翰逊在亚伯拉罕·林肯遇刺身亡后，在华盛顿特区的柯克伍德酒店宣誓就职，成为美国第十七任总统。这是美国历史上第一次由副总统因总统遇刺而接任总统职位。当时美国内战已接近尾声，南方邦联即将投降，国家面临着战后重建的巨大挑战。约翰逊来自田纳西州，是内战期间唯一保持对联邦忠诚的南方州长，因此被林肯选为副总统以促进国家团结。他的就职演说简短而庄重，表达了对林肯遇刺的悲痛和继续林肯政策的决心。然而，他随后推行的重建政策对南方过于宽容，允许前邦联领导人重新掌权，引发了与激进共和党控制的国会之间的激烈冲突。1868年，众议院以11项罪名弹劾约翰逊，使他成为美国历史上第一位被弹劾的总统，尽管参议院以一票之差未能将他免职。