演讲

2005年6月4日，时任伊利诺伊州联邦参议员巴拉克·奥巴马在伊利诺伊州盖尔斯堡的诺克斯学院毕业典礼上发表演讲。就任参议员约六个月的奥巴马以“你们将在历史上占据什么位置”为主线，回顾美国在工业化、经济大萧条和第二次世界大战等转折时期作出的集体选择，并结合当地美泰克工厂关闭所反映的全球化冲击，讨论教育、医疗保障、养老金、技术创新和劳动者再培训。他反对以个人自负盈亏取代公共责任，呼吁毕业生把个人理想与国家和社区的共同命运联系起来。演讲最后借盖尔斯堡的废奴历史和地下铁路传统，勉励青年延续自由、平等、互助与公民担当。

1881年3月4日，詹姆斯·A·加菲尔德在华盛顿国会大厦宣誓就任美国第二十任总统。美国当时正处于南北战争后重建秩序逐步退潮的阶段，黑人公民的平等选举权、南北和解、文盲问题和联邦权威仍是全国政治焦点。加菲尔德在演说中回顾宪法百年历程，强调联邦法律的最高地位，主张以法律保障获释黑人的平等权利和自由选票，并把普及教育视为防止无知与选举腐败的根本办法。他还论述金银货币、纸币兑付、农业与制造业、跨洋运河、宗教自由和文官制度立法，承诺厉行财政节约并要求官员忠诚服务公众。就职约四个月后，他于7月2日遇刺，因伤势及感染于9月19日去世，短暂任期使这些施政主张大多未及落实。

1876年总统选举中，卢瑟福·B·海斯与民主党候选人塞缪尔·蒂尔登的结果因四州选举人票争议而长期悬而未决。特别选举委员会最终以8比7将争议票判给海斯，使其以185比184获胜。为避免权力中断，他于1877年3月3日私下宣誓，并在3月5日公开就职。演说把南方永久和解列为首要议题，承诺在宪法范围内平等保护白人与黑人权利，同时支持诚实有效的地方自治、普及教育以及消除南北和肤色界线。他还要求彻底改革文官任命制度、恢复硬币兑付、坚持不干涉外国事务并以仲裁解决争端，同时呼吁全国和平接受依法裁定的选举结果。演说没有明确承诺撤军，但海斯政府随后撤走南方最后的联邦驻军，通常被视为重建时期结束的重要标志。