詹姆斯·诺克斯·波尔克（1795—1849）出生于北卡罗来纳州，毕业于北卡罗来纳大学，后在田纳西州从事律师和政治工作。他先后担任联邦众议员、众议院议长和田纳西州州长，1844年作为民主党“黑马”候选人击败亨利·克莱，当选美国第十一任总统。任内他推动降低关税、恢复独立国库，通过俄勒冈条约确定西北边界，并领导美墨战争；战后美国取得加利福尼亚和新墨西哥等大片领土。波尔克只任一届，1849年3月卸任，同年6月在纳什维尔去世。
「大家给予我的信任，使我满怀深切感激。」
富兰克林·皮尔斯（1804—1869）出生于新罕布什尔州，毕业于鲍登学院，早年任律师，后进入州议会并先后担任联邦众议员、参议员。他参加美墨战争并晋升准将，1852年作为民主党候选人当选美国第十四任总统。任内支持加兹登购地和堪萨斯—内布拉斯加法案；后者取消密苏里妥协对部分领地奴隶制的限制，引发“流血的堪萨斯”冲突并加深地域对立。民主党1856年未再提名他。卸任后他回到新罕布什尔州康科德，内战期间公开批评林肯政府，1869年去世。
「作为一个民族，我们追求的伟大目标最适合通过和平实现，并且同全人类的安宁与利益完全相容。」
詹姆斯·布坎南（1791—1868）出生于宾夕法尼亚州，毕业于狄金森学院，早年从事律师工作。他先后担任州议员、联邦众议员、驻俄公使、联邦参议员、国务卿和驻英公使，1856年当选美国第十五任总统。其一届任期被奴隶制扩张与南北分裂危机笼罩；他支持堪萨斯的莱康普顿宪法，并在南方各州脱离时主张联邦政府无权强迫其回归。到他卸任前，已有七个州宣布脱离联邦。1861年离任后，他退居宾夕法尼亚州惠特兰庄园，1868年去世。
「多数人的声音依照宪法规定的方式得到表达，随即人人服从。」